Según la Enciclopedia Británica, el cáncer ha acompañado a la humanidad desde su aparición en la tierra. Así, no es casualidad que haya existido siempre interés en comprender este fenómeno.
Sin embargo, pasaron siglos sin que se pudiera actuar eficazmente. Esto fue hasta la formalización de la ciencia, que logró en 150 años avanzar desde apenas saber qué podía producir un tumor a estar cerca de una cura.